Кора уложена — что дальше: уход за покрытием по сезонам
.
Мульчирование обычно подают как разовое действие: уложил слой — и забыл на несколько лет. Отчасти так и есть, ухода покрытие требует минимального. Но «минимального» не значит «никакого», и садоводы, которые об этом не знают, через пару сезонов разочаровываются в самой идее.
Разберём, что происходит со слоем со временем и что с ним нужно делать.
Что происходит с покрытием
Органика работает и постепенно расходуется. Кора перегнивает, превращаясь в удобрение и уходя в почву — в этом и смысл материала, но толщина слоя от этого уменьшается.
Параллельно идут другие процессы:
- покрытие оседает и уплотняется под собственным весом и дождями;
- за зиму слой может слежаться в плотную корку;
- в отдельных зонах материал разносит — у бордюров, вдоль дорожек, на открытых клумбах он уходит в стороны быстрее;
- дожди смывают кору с уклонов и открытых мест;
- фрагменты темнеют и мельчают.
И есть процесс, о котором почти не пишут, а он решающий. Сверху на покрытие годами оседают пыль и растительные остатки, туда прилетают семена — и в какой-то момент сорняки начинают укореняться уже в самой мульче, а не под ней. Слой из барьера превращается в грунт. Именно поэтому обновление нужно даже там, где кора внешне ещё цела.
Когда обновлять
Ориентир такой: раз в год-два подсыпают один-два сантиметра свежего материала сверху — этого хватает, чтобы поддержать и защитные функции, и внешний вид.
Лучшее время для работ — весна или октябрь, когда основные хлопоты в саду либо ещё не начались, либо уже закончились.
Понять, что пора, можно по виду покрытия. Если кора стала мелкой, потемнела и почти слилась с грунтом — слой отработал своё, и обновлять его надо заметнее, чем на пару сантиметров. Купить кору мульчи можно мешками, так что подсыпку легко планировать по объёму.
Есть и сезонная тонкость: весной слой имеет смысл сделать потоньше, чтобы почва быстрее прогрелась, а к октябрю нарастить для защиты от заморозков.
Что делать весной
- осмотреть покрытие и слегка прорыхлить граблями, если оно слежалось за зиму. Это восстанавливает воздухопроницаемость;
- старый слой при необходимости слегка сдвинуть или частично убрать;
- подсыпать свежую кору там, где прежняя разложилась или была смыта;
- проверить, не подобрался ли материал вплотную к стволам, и восстановить свободные кольца.
С прошлогодним покрытием, которое уже перепрело, поступают по обстоятельствам: перемешивают с верхним слоем почвы при весеннем рыхлении либо отправляют в компост, если фрагменты крупные и до конца не разложились.
Подкормки, кстати, можно вносить прямо поверх слоя. Жидкие удобрения проникают через кору без проблем, гранулированные слегка заделывают теми же граблями.
Что идёт не так
Подсыпка без разбора. Слой толще восьми-десяти сантиметров создаёт избыточную влажность, и корни начинают гнить. Рабочий диапазон — пять-семь сантиметров, и при обновлении его надо контролировать, а не просто добавлять сверху год за годом.
Курганы вокруг стволов. Разновидность той же ошибки: некоторым нравится сооружать вокруг деревьев холмы из коры. Здоровья это не добавляет, а вот загнивание корневой системы и гибель растения вызвать может.
Слишком ранняя весенняя укладка. До прогрева почвы слой удерживает холод и повышенную влажность, что ведёт к заболачиванию.
Свежий материал рядом с молодыми посадками. Невыдержанная кора в первые недели может выделять вещества, угнетающие всходы при прямом контакте. Если рядом сеянцы, мелкую фракцию стоит подержать на открытом воздухе два-три месяца перед укладкой.
Ставка на мелкую фракцию. Она слёживается заметно сильнее: крупные частицы уплотняются неохотно, лучше пропускают воду и воздух и дольше держат форму. Для многолетников вроде хост, лилейников и астильб обычно берут среднюю фракцию — она надёжно закрывает почву и не мешает весенним побегам.
Покрытие из коры действительно избавляет от большей части рутины в цветнике и приствольных кругах. Но раз в год посмотреть на него, взять грабли и досыпать мешок-другой всё же придётся — это плата за то, что всё остальное время о нём можно не думать.
